經文：提前5:9-16
牧長同工分享：教會與扶貧
剛來灣區的時候，我詫異這裡竟然有如此多的乞丐，不少人舉著牌子在馬路中間乞討，後來得知他們是Homeless，他們大部分不是要食品，只要錢去買酒或者毒品，其中不乏有的年輕力壯者，他們的貧困不是因為沒有工作的能力和機會，而是由於酗酒和吸毒等各種原因導致習慣性的，沉溺於這種流浪的生活方式和狀態。他們的困境不僅僅是救濟金能夠解決的。而教會如何面對扶貧的問題呢？
經文中保羅教導提摩太關於教會治理中的扶贫原則和標準，以寡婦為例，婦女在當時基本是依賴丈夫的工作收入，一旦成為寡婦，生活條件就會陷入貧困，尤其是年老的寡婦。所以教會按照聖經的教訓供養寡婦，但不是所有的寡婦都需要被教會供養。
首先，提到被供養的寡婦的資格，是那些已經年長的，而且無依無靠的寡婦，而且還有好的生活見證，雖然自己缺乏，生活節儉，卻仍然熱心行善，盡自己的所能服事、接待弟兄姐妹，接濟更貧窮的人，她們不故意向人表現自己的貧苦，而只憑信心仰望上帝的供應。理當優先、主動關懷和供養她們。
其次，提到有一些被教會供養的年輕寡婦，她們遊手好閒，無所事事，就養成好吃懶做的惡習，輕易受到假教師的迷惑，四處傳播錯誤的教訓，表面上在熱心服事，卻只是搬弄是非，謠言八卦，而且禁不住情慾想要嫁人，又不想失去福利，就引起很多的是非，給教會帶來混亂和毀謗，保羅勸教會把年輕的寡婦從供養的名單里拿掉，而且勸她們嫁人，組建家庭盡本分，養育兒女，治理家務，自食其力，免得陷入撒旦的網羅。
最後，信徒家庭可以贍養的寡婦就不要交給教會供養，讓教會可以幫助那些真正無依無靠，敬虔行善的寡婦。
多年前，有一位農村來的弟兄得了白血病，沒錢治病和买药，教會同工們鼓勵弟兄姐妹為其奉獻，而同工們沒有直接把這筆奉獻轉交給他，而用這筆奉獻為他設立了一個專門的賬戶，按月把他所需要的醫療費寄給他，供應他治療的需要，幫助他渡過難關。
所以，按照聖經的原則，教會應當關顧、幫助和供養年老體弱，多病，沒有醫療生活保障，沒人照顧的信徒，使他們不要缺衣少食。而有些陷入經濟困境，卻仍有一定的生活保障和工作能力的信徒，就不要一味的供養，以免他們像那些年輕寡婦一樣陷入依賴救濟的閑懶光景，而是幫助他們可以能夠從困境中走出來，使他們可以工作，使他們不依賴救助，不僅可以供應自己，也可以服侍，幫助他人。
禱告：親愛的天父，祢有恩典有慈愛有憐憫，祢是我日用飲食的供應者，求祢藉著我去供給孤兒、寡婦和貧窮者，也求祢藉著教會供應貧窮的弟兄姐妹，幫助他們脫離困境，恢復他們的信心與愛心，恢復他們工作和事奉的能力，奉主耶穌基督名求，阿門！
