第21天 (啓17:1-18)

經文：啓17:1-18

啟17:1	拿著七碗的七位天使中，有一位前來對我說：你到這裡來，我將坐在眾水上的大淫婦所要受的刑罰指給你看。
啟17:2	地上的君王與他行淫，住在地上的人喝醉了他淫亂的酒。
啟17:3	我被聖靈感動，天使帶我到曠野去，我就看見一個女人騎在朱紅色的獸上；那獸有七頭十角，遍體有褻瀆的名號。
啟17:4	那女人穿著紫色和朱紅色的衣服，用金子、寶石、珍珠為妝飾；手拿金杯，杯中盛滿了可憎之物，就是他淫亂的污穢。
啟17:5	在他額上有名寫著說：奧祕哉！大巴比倫，作世上的淫婦和一切可憎之物的母。
啟17:6	我又看見那女人喝醉了聖徒的血和為耶穌作見證之人的血。我看見他，就大大的希奇。
啟17:7	天使對我說：你為什麼希奇呢？我要將這女人和馱著他的那七頭十角獸的奧祕告訴你。
啟17:8	你所看見的獸，先前有，如今沒有，將要從無底坑裡上來，又要歸於沉淪。凡住在地上、名字從創世以來沒有記在生命冊上的，見先前有、如今沒有、以後再有的獸，就必希奇。
啟17:9	智慧的心在此可以思想。那七頭就是女人所坐的七座山，
啟17:10	又是七位王；五位已經傾倒了，一位還在，一位還沒有來到；他來的時候，必須暫時存留。
啟17:11	那先前有如今沒有的獸，就是第八位；他也和那七位同列，並且歸於沉淪。
啟17:12	你所看見的那十角就是十王；他們還沒有得國，但他們一時之間要和獸同得權柄，與王一樣。
啟17:13	他們同心合意將自己的能力、權柄給那獸。
啟17:14	他們與羔羊爭戰，羔羊必勝過他們，因為羔羊是萬主之主、萬王之王。同著羔羊的，就是蒙召、被選、有忠心的，也必得勝。
啟17:15	天使又對我說，你所看見那淫婦坐的眾水，就是多民、多人、多國、多方。
啟17:16	你所看見的那十角與獸必恨這淫婦，使他冷落赤身，又要吃他的肉，用火將他燒盡。
啟17:17	因為神使諸王同心合意，遵行他的旨意，把自己的國給那獸，直等到神的話都應驗了。
啟17:18	你所看見的那女人就是管轄地上眾王的大城。

牧長同工分享：必勝的爭戰

金句： 啟 17:14 他們與羔羊爭戰，羔羊必勝過他們，因為羔羊是萬主之主、萬王之王。同著羔羊的，就是蒙召、被選、有忠心的，也必得勝。」

有一年去羅馬，參觀羅馬著名的鬥獸場時才知道，鬥獸場與基督徒有關。公元64年，當時的羅馬皇帝尼祿故意在羅馬城縱火，然後嫁禍於基督徒，藉此對基督徒進行大規模的迫害。在大火中尼祿的“金宮”被燒毀，鬥獸場就建在該宮的原址上。在持續的逼迫中，這個鬥獸場也成為基督徒的殉道的場所。在羅馬鬥獸場第一位殉道的基督徒是伊格內修斯。伊格內修斯是安提阿教會的長老。公元107年，圖拉真皇帝來到安提阿，迫使當地教會的基督徒在異教羅馬神和死亡之間作出選擇。伊格內修斯挺身帶頭拒絕，圖拉真命令士兵把伊格內修斯押解到羅馬，讓他被野獸撕成碎片。在斗獸場裡的獅子麵前，伊格內修斯豪無懼色，他早已渴慕這份將生命獻給救主的榮耀。他說：“來吧，惡魔兇殘的折磨，唯讓我得著基督。”獅子吞噬了他，除了一些骨頭之外，沒有留下任何遺體。骨頭從羅馬鬥獸場被秘密地取回，並返回到安提阿，直到公元637年才安葬在羅馬的聖克萊門特教堂。

使徒約翰以隱喻的方式，用大巴比倫來暗指羅馬帝國。『我又看見那女人喝醉了聖徒的血和為耶穌作見證之人的血。我看見他，就大大的希奇。』無數的初代教會的信徒在羅馬帝國三百多年的逼迫中，持守信仰像伊格內修斯一樣，用生命來見證了主耶穌基督。他們真是實踐了主耶穌的教導，那殺身體，不能殺靈魂的，不要怕他們（太10:28）。正因為這樣的見證，在逼迫中，教會反而不斷的增長，這也是後來康斯坦丁大帝宣布基督教合法的原因之一，因為太多的人信耶穌，特別是在羅馬帝國的軍中。

弟兄姊妹，感謝神今天我們為主作見證，還不用冒生命危險，但是我們一定不能低估撒旦的技倆與破壞能力。今天牠可能用一些美麗的言辭包裝自己，使神的兒女偏離主的正道，不再為主作見證，傳福音。但感謝神的應許，『他們與羔羊爭戰，羔羊必勝過他們，因為羔羊是萬主之主、萬王之王。同著羔羊的，就是蒙召、被選、有忠心的，也必得勝。』有得勝的羔羊作我們的元帥，只要我們靠著主爭戰，就一定得勝有餘，我們參與的就是必勝的爭戰，因為『王的心像在耶和華手中，好像隴溝的水隨意流轉』（箴21:1）。

弟兄姊妹，讓我們一起來禱告回應神：

親愛的主耶穌，感謝袮，在歷世歷代中袮用袮的愛激勵許多基督徒，用血與生命見證了我們信仰的真實；因為袮是得勝的羔羊，撒旦今天雖然仍然猖獗，但我們是蒙召，被選，有忠心的兒女，袮應許我們必定得勝。願袮十字架的大愛繼續激勵我們，靠著聖靈的能力見證袮，奉袮得勝的名禱告，阿們！