經文：創21:1-7
牧長同工分享-1：神的應許與信實
在人的一生中，「等候」似乎使人倍受煎熬。中國人在彼此祝福的時候常用的一個詞彙叫做「心想事成」；心裡想要的，馬上就想得到，就如遠渡重洋來美留學的年輕人，希望能夠儘快工作、創業、獲得身分和配偶及家庭。然而似乎一切要來的都是那樣的緩慢。經文中高齡的撒拉，經過25年漫長的等候，才終於生下了自己的兒子，使她得以揚眉吐氣。透過這個故事，我們學到了什麼功課呢？
第一節說：「耶和華按著先前的話眷顧撒拉，便照他所說的給撒拉成就。」以撒的出生乃出自神的應許，然而亞伯拉罕和撒拉在盼望中卻經受了許多的磨練：下埃及的危險、家庭內部的衝突、等候中的迷茫；然而，以撒的到來沖刷掉了他們心中一件件不堪回首的心酸往事 ，使他們真正認識了神的大能，愁苦轉成了嘻笑。基督徒同樣有來自神的應許；像以撒一樣，我們都是蒙應許的子孫，等候得著神兒子的名份。我們雖然暫時在地上經歷生活的艱難和面對困苦的威脅，卻盼望著神國的降臨和應許中的福分。
以撒的出生顯明了神的信實，祂的應許絕不落空。值得注意的是，神的信實是建立在祂的全能上；相比之下，人無法信實，因為人有限，所以我們向人許願可能常常無法兌現。但是，在找工作、擇偶、甚至在屬靈的事工上我們雖然免不了依賴於人，卻總不能忘記要去依靠那從不食言、充滿能力慈愛信實的主。在生活上祂賜給我們豐富的供應，在事奉上祂也必賜我們能力，引導我們成就祂的旨意。
因此，以撒的出生激勵我們堅定地信靠那信實的主，安心等候祂所應許我們的一切，並且明白神的旨意是必不可少的事。神在基督裡應許給我們的很多，但在具體的生活和服事的細節上，對每個人都有不同的帶領。我個人總覺得自己信主及接受神學裝備的年齡較晚，能夠服事主的時間極為短暫，心中充滿緊迫感，每天都在數算未來的日子；然而從以撒出生的故事中，讓我更加明白，神有自己的時間，神在我身上的旨意必然會實現。仔細回想從信主到今天的服事，哪一樣是出於我自己的計畫？又有哪一樣是靠我自己的力量來完成的？沒有！親愛的弟兄姊妹們，請把我們內心所想、心裡所願的一切事情交託在主的手中，並且耐心的等候，相信無論出現什麼樣的結果，都是為了成就神的美意，也是為了我們自己的益處。
讓我們一起同心禱告：
親愛的阿爸天父，愛我們的主耶穌基督，是祢帶給我們喜樂和盼望；祢的應許是我們一生一世盼望的緣由，因為祢是信實的主，在祢沒有難成的事。我們無論在什麼樣的景況中，都牢記祢的應許，使我們在等候中充滿了信心、力量和盼望，心中常常充滿從祢而來的喜樂。我們禱告祈求，是奉主耶穌基督的名，阿門！
牧長同工分享-2：喜不自勝的人生
一個在生活中看不見希望的人，也不太可能有快樂，極有可能走上自殺的道路。因此，為了不失望，許多勵志的文章勸告要降低我們所盼望的，這樣就不會失望，也就會快樂幸福。如果我們的希望只是地上的、有限的事物，這或許有一定的道理。但創造天地萬物的神不但不降低，而且要亞伯拉罕和撒拉有最高的盼望–來自神的應許。這個應許的實現給他們帶來了極大的喜樂，這個喜樂是他們在生以實瑪利時沒有經歷過的。一個屬神人的盼望，是永恆的盼望，是活的盼望。它不但不會使人失望，而且使持守這樣盼望的人有一個不一樣的生命、喜不自勝的人生。
亞伯拉罕和撒拉就是持守這個盼望的人。但他們要經歷盼望實現的喜樂，首先要學習不能憑血氣，他們憑血氣生了以實瑪利，但當亞伯拉罕和撒拉都年老了，他們不再也不能憑血氣時，應許的以撒就出生了。在認識我們信仰的道路上，當我們不再憑血氣–就是人的智慧、人的方法時，神就在基督裡生了我們（約1:12-13），使我們經歷了神應許的喜樂，這是有永恆盼望的喜樂。
弟兄姊妹，在您重生後您仍然能經歷神改變生命的喜樂，這是一個老我逐漸死去、有永恆盼望、屬靈生命長大的喜樂。這是一個不靠自己、唯獨靠主的得勝的過程。當亞伯拉罕和撒拉憑自己血氣時，他們生出的是以實瑪利，沒有屬靈的價值，帶來的是愁煩與家庭不和。
我們如要常常經歷亞伯拉罕和撒拉那樣的喜樂，也要像他們一樣“年紀老邁”，治死老我。什麼時候當我們治死老我，不再靠自己，不再憑血氣時，神的應許就會在我們身上實現，我們一定會在家庭中、在工作中、事奉中經歷極大的喜樂，越事奉越越甘甜。
禱告回應：
主啊，為我能經歷重生的喜樂感謝祢，是祢的憐憫與恩典使我在耶穌基督裡成為新造的人，成為應許的兒女。求祢幫助我，讓我能治死老我，做事不再憑血氣，讓我能常常經歷在耶穌基督裡的盼望與喜樂。奉主耶穌的名求，阿門！
上帝藉着耶稣所赐下爱的福音，对我的未来有了期许。
上帝所应许的未来是没有任何人能赚得或夺去的，我们唯有倚靠祂丰盛的恩典与大能才能得着（彼得后书1章2-3节）
这样的未来能使我们从这世界与心中的绝望得释放，并进入充满上帝“荣耀和美德”的国度（3节）。这未来有基督宝贵的应许作为保证（4节），并要将我们改变成享有“上帝儿女自由的荣耀”（罗马书8章21节）。
在祢里面我们能得着那永不改变的美好未来。
神說有就有, 命立就立。
他的應許絕不落空。